Familles olfactives et roue olfactive : la classification en français

Vous souhaitez aller au-delà de « j’aime » ou « je n’aime pas », mais les descriptions contiennent des mots qui vous sont inconnus ? Cette page propose de commencer par une carte : choisir un système de classification, comprendre le terme qu’il emploie, puis seulement passer à un parfum précis. Il n’est pas nécessaire d’apprendre toutes les familles d’un seul coup. Il suffit de comprendre l’orientation olfactive que vous explorez actuellement et de disposer d’un repère clair auquel revenir pour préciser une notion.

La première partie présente deux systèmes nommément identifiés et leur différence. Viennent ensuite un tableau synthétique des sept familles, une explication de la lecture de la roue, présentée séparément, et des pistes vers des sujets plus détaillés de l’encyclopédie. Pour finir, vous trouverez une méthode pratique de prise de notes : comment distinguer une description lue de votre propre appréciation et quelle question poser lorsque deux appellations semblent incompatibles. Il s’agit d’une proposition pédagogique de la rédaction, et non d’une étude menée auprès de consommateurs.

Si vous recherchez déjà des produits, choisissez parmi les catégories du catalogue indiquées ci-dessous. Leur fonction diffère de celle de ce texte : ici, nous expliquons les notions ; là-bas, vous poursuivez votre choix. Ne considérez pas le nom d’une catégorie comme le classement automatique d’un flacon précis dans un quelconque système international. Avant de procéder à un tel classement, il faudrait vérifier ce même produit dans la base de données choisie. Cette page ne présente aucun classement de produits, aucune durée mesurée en heures ni aucun résultat obtenu par les clients des boutiques.

Michael Edwards décrit les familles comme des groupes possédant un caractère olfactif propre. Dans ce guide, une famille sert de repère pour le vocabulaire et la recherche : commencez par déterminer quel terme emploie la source concernée. Comparez ensuite les autres appellations du même système. Vous éviterez ainsi de mettre en regard une grande catégorie dans une liste et une orientation plus précise dans une autre, puis de prendre cette différence pour une erreur.

Nous vous proposons de réserver trois espaces distincts dans vos notes : le terme de la source, une brève explication de celui-ci et votre ressenti personnel. Par exemple, dans le premier champ, vous pouvez recopier exactement « Woody Amber » (« ambré boisé »), noter dans le deuxième le système où vous l’avez trouvé et réserver le troisième à vos propres mots. Une telle note ne se présente pas comme une expertise du produit et permet de vérifier ultérieurement l’origine du nom de la famille.

Ne choisissez pas une famille comme s’il s’agissait d’une réponse d’examen. Pour vérifier votre compréhension, formulez cette question : « Quel mot de cette description n’est pas clair pour moi ? » Elle est plus utile que de chercher à faire entrer immédiatement toute la liste de vos parfums préférés dans une seule case. Cette façon de procéder vise une comparaison plus claire ; elle ne promet pas qu’un nouveau choix vous plaira forcément.

Dans la source utilisée ici, Fragrance Foundation France présente sept familles : hespéridée, florale, boisée, fougère, chyprée, orientale et aromatique. Michael Edwards propose un autre système, organisé sous forme de roue. Il s’agit d’une comparaison entre deux sources précises, et non d’une affirmation selon laquelle il n’existerait que deux façons de classer les parfums.

Lorsque vous consultez une liste, regardez d’abord son titre et son auteur. Est-elle présentée comme une liste de familles, un dictionnaire des notes, des catégories commerciales ou une roue olfactive ? Sur cette page, nous ne confondons pas ces différentes fonctions. Dans la colonne « terme de la source » du tableau, nous conservons l’appellation originale afin de pouvoir relier l’explication en français à un passage précis de la source. La traduction d’une appellation ne doit pas en effacer l’origine.

En pratique, nous vous proposons de comparer uniquement des entrées de même niveau. Si un guide présente un schéma composé de quelques grands groupes et un autre des subdivisions détaillées, commencez par noter cette différence de précision. Ne concluez pas qu’un auteur a oublié une famille au seul motif que son tableau comporte moins de lignes. Une mise en correspondance exacte des deux systèmes nécessiterait une explication de leurs auteurs ou une interprétation éditoriale clairement signalée.

Vous trouverez ci-dessous les termes de Fragrance Foundation France, leurs explications en français et quelques repères descriptifs. Ce tableau n’est pas un recueil de formules. Les exemples illustrent la terminologie de la source ; ils ne confirment pas la composition d’un produit particulier vendu dans le commerce. Les affirmations historiques et celles portant sur la taille du marché ou la tenue qui figurent dans les descriptions de la source n’ont pas été reprises dans ce tableau.

Pour une première lecture, choisissez une seule ligne. Vérifiez son terme original et notez si vous avez besoin d’une explication du mot ou d’un exemple de parfum précis. Pour comprendre une notion, poursuivez avec les liens de l’encyclopédie. Pour trouver un produit, consultez le catalogue et lisez sa description individuelle. Une ligne consacrée à une famille ne remplace pas cette étape supplémentaire.

Les termes fougère et chypre sont conservés ici avec des explications claires en français. Nous ne cherchons pas à les remplacer par des évocations littérales arbitraires. Pour apprendre, mieux vaut retenir qu’il s’agit de termes de classification plutôt que l’odeur supposée d’une plante ou d’un lieu. Si un terme vous est inconnu, l’article de l’encyclopédie qui lui est consacré constitue la prochaine étape de lecture ; ce tableau aide simplement à le trouver.

Sur la page consacrée à la roue de Michael Edwards, « Amber » (ambré), « Floral Amber » (ambré floral), « Soft Amber » (ambré doux) et « Woody Amber » (ambré boisé) sont présentés séparément. On y trouve également les appellations distinctes « Citrus » (hespéridé), « Water » (aquatique), « Green » (vert) et « Fruity » (fruité). Sa page de questions et réponses évoque quatorze familles. Ces entrées doivent être lues comme des éléments du système de cet auteur, et non comme une traduction des sept lignes de Fragrance Foundation France.

Commencez par l’appellation exacte figurant sur la roue dans la source que vous consultez. Si vous voyez « Amber » (« ambré »), conservez précisément ce terme dans vos notes et ajoutez une explication en français à côté. Si une autre page emploie « oriental », n’établissez pas automatiquement d’équivalence entre tous les produits qui y figurent. Cette page expose clairement la différence entre les termes, sans reclasser un produit précis d’un système à l’autre.

Nous vous proposons d’utiliser la roue comme une carte de repères, et non comme un diagramme indiquant les proportions exactes d’une composition. Pour étudier une de ses entrées plus en détail, ouvrez la page originale de l’auteur et retrouvez le même terme. Nous ne redessinons ni ne publions l’illustration de la roue de Michael Edwards : elle appartient à son auteur. Pour la voir, ouvrez la page originale.

Approfondissez ce sujet avec le guide : L’ambre en parfumerie : quelle différence entre l’accord ambré et l’ambre gris ?.

Choisissez une rubrique en fonction de la question restée sans réponse. Si le vocabulaire général vous manque, commencez par L’abécédaire des parfums. Si vous souhaitez comprendre la description des notes, choisissez le sujet consacré aux notes. Si le nom de la famille est déjà clair et que vous recherchez une explication plus approfondie, utilisez les cartes ci-dessous consacrées aux différentes orientations olfactives. Cet ordre de lecture est une recommandation de navigation de la rédaction.

Il n’est pas nécessaire d’ouvrir tous les liens en même temps. Choisissez une question et une page censée y répondre. Notez la réponse avec vos propres mots en conservant un lien vers la source. Si l’article n’existe pas encore ou si son titre ne correspond pas à son contenu, considérez le lien comme incomplet au lieu de combler le manque par une supposition.

Dans ce guide, une carte consacrée à une orientation olfactive permet d’accéder à un sujet. Elle ne signifie pas que cette orientation possède une définition unique dans toutes les classifications. Il est donc utile de conserver aussi le nom du système dans vos notes de lecture. En y revenant quelques semaines plus tard, vous saurez si vous compariez les termes d’un seul auteur ou les explications de sources différentes.

Approfondissez ce sujet avec le guide : Notes de parfum : comment lire la pyramide olfactive.

Nous réservons au catalogue la fonction de choix commercial. Cette page présente des explications et trois cartes de catégories sélectionnées à partir d’entrées archivées du catalogue. Ces cartes vous aident à choisir où poursuivre votre recherche ; elles ne certifient pas le classement de tous les produits de la catégorie dans le système de Michael Edwards ou de Fragrance Foundation France. Aucun produit précis n’a fait l’objet d’un classement individuel dans cet article.

Avant d’ouvrir une catégorie, notez deux éléments : l’orientation olfactive que vous recherchez et le type de description que vous souhaitez éviter. Utilisez vos propres mots. Lisez ensuite les informations du produit concerné et regardez si elles répondent aux deux questions. Si la réponse manque, ne tentez pas de la déduire du seul nom de la catégorie. Laissez la question ouverte ou demandez une précision.

Par exemple, nous proposons la catégorie « Parfums sucrés pour femme » comme point de navigation dans la boutique sur cette carte. Nous ne l’ajoutons pas comme huitième famille de Fragrance Foundation France. Appliquez la même distinction aux autres adjectifs du catalogue : déterminez d’abord si vous consultez un rayon commercial ou un terme propre à un système de classification. Votre recherche restera ainsi cohérente et les pages commerciales conserveront leur fonction.

Nous vous proposons de distinguer clairement « la source indique » de « j’ai eu l’impression ». Dans la première partie, conservez l’appellation vérifiée et sa source. Dans la seconde, notez vos propres mots, la date de la note et les circonstances de l’essai. Si vous n’avez pas encore de ressenti, écrivez « non essayé ». Dans la fiche proposée, la lecture d’une description ne compte pas comme un essai.

Pour comparer deux parfums, utilisez le même format de notes pour les deux. Des descriptions de niveaux de détail différents compliquent votre propre décision : si vous notez seulement la famille pour l’un et toute une histoire pour l’autre, il devient difficile de savoir ce que vous comparez réellement. Ce conseil est une méthode de prise de notes proposée par la rédaction, et non le résultat d’une méthodologie scientifique. Publier des conclusions sur la tenue nécessiterait un protocole distinct validé et des données réelles.

Vous pouvez aussi conserver une contradiction dans votre fiche personnelle. Si l’appellation de la source ne vous aide pas à décrire votre ressenti, notez les deux sans modifier la source. Vous pourrez vérifier plus tard si vous parliez du même produit, de la même version et de la même classification. Une incertitude constitue un bon point de départ pour une nouvelle question.